L’improbable histoire d’amitié entre l’athlète noir américain Jesse Owens et Luz Long, le sportif favori d’Hitler, lors des fameux Jeux Olympiques de 1936.

Titulaire de quatre médailles d’or lors des Jeux Olympiques de Berlin en 1936 sous les yeux d'Adolf Hitler, l'athlète américain Jesse Owens est le premier athlète afro-américain dont le nom est entré dans l’histoire. Son quadruple exploit a fait d’autant plus sensation qu’il s’est déroulé dans le cadre d’une gigantesque épreuve sportive voulue par le Führer pour exalter les vertus de la race aryenne, à grand renforts de chants hitlériens et de croix gammées. Lors de l’épreuve du saut en longueur, Jesse Owens a d’ailleurs infligé un camouflet au meilleur représentant allemand, Luz Long. Une photographie marquante montre les deux athlètes concurrents côte à côte, s’adressant un sourire. Avant l’épreuve, Long s’est en effet approché d’Owens, "l’homme à abattre", et est venu spontanément se présenter. Une discussion amicale s’est alors engagée entre les deux hommes, qui a suscité l’étonnement et de nombreux commentaires. Lors du dernier essai, Long n’atteint que 7,87 mètres tandis que Jesse Owens retombe à 8,06 mètres, arrachant son quatrième titre de champion olympique. Le champion allemand est le premier à féliciter le vainqueur : il tombe dans les bras de Jesse Owens devant le stade médusé, tandis que le chancelier Adolf Hitler quitte le stade.